Nel corso dei rilievi delle macrofite nei fiumi dell’isola di Cipro sono emerse diverse e interessanti segnalazione floristiche di specie non note prima di questo lavoro. Un esempio è la pianta vascolare alloctona Tradescantia fluminensis, specie di origine tropicale rinvenuta sul bordo dell’alveo in alcuni torrenti ombrosi. La specie non pare in espansione nell’isola anche se in alcuni contesti è considerata invasiva. Una seconda specie alloctona di cui si conferma la presenza anche in habitat naturali è Cyperus involucratus, ciperacea di media statura che si trova in luoghi almeno temporaneamente umidi. Ma nel corso degli anni sono state trovate anche ben 5 nuove specie di briofite, chiara dimostrazione che l’isola offre ancora tanto da scoprire!  

Spitale D. & Papatheodoulou A. 2019. First record of the invasive Tradescantia fluminensis Vell. (Commelinaceae) in three rivers in Cyprus Cypricola 11: 1–7. 8-Jan-2019. Link

La zona riparia è un habitat complesso che connette l’ambiente acquatico con quello terrestre regolandone i processi. La natura dinamica delle zone ripariali le rende particolarmente sensibili all’invasione da parte di piante non native, e quindi possono funzionare come vie di collegamento veloce per la diffusione di queste specie. L’impatto di queste piante è stato ampiamente dimostrato, e comprende una diminuzione della biodiversità, un’alterazione della rete trofica sull’ecosistema terrestre, ma anche effetti negativi su servizi ecosistemici come l’impollinazione e l’utilizzo ricreativo dei fiumi. In un recente articolo pubblicato su Freshwater Biology, Seeney e colleghi puntualizzano il fatto che piante fortemente invasive come Fallopia japonica e Impatiens glandulifera sono addirittura in grado di modificare la struttura della comunità macrobentonica e quindi potenzialmente anche la classificazione dello stato ecologico secondo quanto descritto nella Direttiva Quadro delle Acque (WFD). Lo studio ha dimostrato che laddove la copertura delle piante invasive era molto elevata, la diversità dei macroinvertebrati si riduceva fino a 33% rispetto alle aree di controllo, e questa riduzione si traduceva in un peggioramento qualitativo dello status ecologico.

Seeney, A., Pattison, Z., Willby, N. J., Boon, P. J., & Bull, C. D. (2019). Stream invertebrate diversity reduces with invasion of river banks by non‐native plants. Freshwater Biology, 64(3), 485-496.